アシュタンガ・ヨーガの説明

サンスクリット語でアシュタンガを直訳すれば、アシュト（ashto）は「八」、アンガ（anga）は「枝」で、「8本の枝」となる。インドの名高い聖者パタンジャリが2000年以上前に書いた経典で、ヨーガの体系を八支則にまとめたもの。8本の枝は、自己実現に至るための踏むべき階段であり、精神と肉体と魂を一体化する方途（八支則）。

八支則のどれひとつもないがしろにせず、修練を重ねれば悟りが開ける。

八支則

1.ヤーマ（Yama）　禁戒、道徳律

ヤム（yam）は「慎む」という意味。

5つの道徳律：アヒムサー（Ahimsa、非暴力）、サティヤ（Satya、正直）、アステーヤ（Asteya、不盗）、ブラフマチャリヤ（Brahmacharya、禁欲）、アパリグラハ（Aparigraha、不貧）

2.ニヤーマ（Niyama）勧戒、浄化と学習

ニ（ni）は「下に、中に」の意味、ヤーム（yam）は「制限する」の意味。

5つの規律：シャウチャ（Shaucha、清浄）、サントーシャ（Santosha、知足）、タパス（Tapas、苦行）、スワーディヤーヤ（Swadhyaya、聖典読誦）、イーシュワラプラニダーナ（Ishwarapranidhana、自在神への祈念）

3.アーサナ（Asana、座法、ポーズ）

アース（aas）は「座る、ある」という意味。特定のポーズを意味する。

アシュタンガ・ヨーガでは、ポーズ（アーサナ）を３つのシリーズに分けます。初級シリーズ（ヨーガ・チキツァ　Yoga Chikitsa）は、体を調整し浄化する。

中級シリーズ（ナーディ・ショーダナ　Nadi Shodhana）は神経システムを浄化する。

上級のA、B、C、Dのシリーズ（スティラ・バーガ　Sthira Bhaga）は力強さに動きの優美さを加えるもの。

アーサナのポーズは、全身のすべての筋肉、神経、臓器、腺、エネルギーの経路に働きかけ、伸ばし、鍛えるために、特定の順序で注意深く配列されている。

単なる体操ではなく、ポーズとそれをつなぐ動きと呼吸を一致させたもの。

4.プラーナーヤーマ（Pranayama）調息、呼吸のコントロール

プラーナ（Prana）は「呼吸」「エネルギー」「力」「生命力」という意味。アヤーマ（ayama）は「長さ」「制限」「拡大」「伸ばす」という意味。プラーナーヤーマは、息を吸い、吐き、保持（息をとめる）働きを、高度な形でコントロールするもの。全身を巡るエネルギーの流れを左右するもので、正しく効果的に働くように、エネルギーの経路を浄化し、アーサナによって体を鍛えなくてはいけない。

5.プラティヤーハーラ（Pratyahara）制感、感覚のコントロール

プラティ（prati）は「逆らって」「後ろに」、ハーラ（haara）は「つかむ」という意味。プラティヤーハーラは「抑える」という意味。心の安定であり、絶えず心を呼吸のリズムに引き戻す働き。その結果、精神が鎮まり、コントロールされ、さらに高度の集中に至ると、自分の感覚を思いのままにコントロールできるようになる。

6.ダーラナ（Dharana）疑念、集中

ダール（dhar）は「止める」「維持する」の意味。深いレベルの集中。心の焦点が一点に定まり、吐く息と吸う息、そして視点に純粋に集中した状態。

7.ディヤーナ（Dhyana）静慮、瞑想

ディヤイ（dhyai）は「瞑想する」「静観する」という意味。まったく無想の、深い瞑想の状態を得る。アーサナの連続したポーズを行う間、プラーナのエネルギーが途切れなく流れ、個々のポーズが優美に連なってアーサナという花冠を編み上げ、さながら「動く瞑想」となる。

8.サマーディ（Samadhi）三昧、自己実現、悟り

サマ（sama）は「同じ」、アディ（adhi）は「もっとも高い」を意味する。「すべて」を見渡すことができる、頂点の状態。神と合一する感覚。